回到汝南后我根本没去学校开证明，我知道那纯粹是找死。我先找个打字店，花2块钱让人家给打一个“高考分数表”，随便编一长溜同学的名字，名字后面缀上随便编的高考分数，我的名字就夹在中间，405分。我拿着这张纸就去了一家照相馆，又花几块钱让师傅给拍了照，专拍有我名字的那一片，原大，不用洗，我只要底片。我拿着底片就直接去了桐柏，一路上像揣个人血馒头一样，想象着见了黄校长该怎样花言巧语又不露痕迹。
我把底片给了黄校长后就说：“学校不给开证明，老师不放我走，我只好用相机拍了我的分数，没顾上洗成照片就来了。”黄校长对着太阳看了看底片，说走吧，我带你去教室。
那一年，我基本就待在学校里，没回过汝南，连三姨家也很少去。我清楚，我已到山穷水尽的地步了。三姨几乎每月都去学校看我，给我送大米（他们那儿面食少）。她胖，个儿矮，每次去都是坐班车，由于车站离学校还有三里多地，她不敢装太多，背不动。有两次从教室里出来，看见她我就掉泪了。三姨背着大米，脸色蜡黄。三姨每次给我的钱不等，三块两块，最多一次十块。我很少吃菜，都说白米饭没菜咽不下，那是饿哩轻。
那年，我的高考考场就在桐柏一高校内。桐柏一高在山脚下，风景的秀美程度不亚于江南。由于湿度大，蚊子特别多，还都是良种蚊子，入夏后，我几乎天天彻夜难眠。我的寝室在一楼，同学们都有蚊帐子，我没有，我不好意思跟三姨要钱买。高考前，高一高二的学生都放假了。有一天，我跑到高一男生所住的三楼，发现一个房间的门没锁，除了上下铺的铁架子床啥也没有，我不由分说就把铺盖抱了上去。我知道，三楼蚊子相对少些，就我一个人，夜里还避免了其他同学的打呼噜。
7月7日上午考完语文我信心十足，弄不好本年我能考上二类大学。午饭后我赶紧跑回寝室休息，我知道午休很重要，下午的地理我得考个高分，第二天的数学和英语是我的瘸腿。好像老天爷故意捉弄我，那一觉睡得我遗恨终生：当我一个激灵爬起来的时候，学校静得宛如死寂的坟墓，糟了，我睡过了。我飞也似的跑到考场，监考老师说，再过两分钟就不让进场了。我拿起试卷，脑子一片空白。我不知道我是怎么答完的，出了考场我就哭了。
那年我的地理只考了41分，接下来的4门也考得稀里糊涂。不出所料，再次落榜。我的语文老师万分惋惜，那一年我的语文考了98分，桐柏县（市）文理科第一名。报完志愿后我回到三姨家，天天下地帮三姨干农活。分数下来后我瞒着三姨，继续不声不响地干活。8月下旬我娘突然来了。
我说了实话，然后三姨、我娘和我像死了人似的大放悲声。那一晚，三姨没做饭，几口人坐在院子里歇一会儿哭一会儿，直到很晚才睡。三姨一直懊悔没给我买蚊帐子，觉得一辈子算是对不起我娘了。第二天我娘就要拉着我走，我说娘我不走，我在这再复习一年，三姨也不让我走，赌咒说明天就上街卖粮食，给我买个最好的蚊帐。娘倔得很，三姨也怕她，最后我们还是走了，三姨把我们送到吴城镇上坐车，车走很远了，三姨还站在那里，摆手，抹泪。