可水林病得着实严重，脸上原本瘦削的肉高肿着，眼外一圈发青，唇色泛白。终日躺在床上，连翻个身都浑身疼痛得呻吟几声。如此睡了几日，但见他鼻底尚有一息，却不见丝毫动静，母亲便伏在床边恸哭起来。父亲虽是心痛，却已着手筹备丧事，家中清贫，没钱打口棺材，他便动念要拆去梁上遮风蔽雨的两块木板。
就在服完郎中开出的最后一剂药的当天夜晚，沉睡几日的水林终于有了动静，他痛苦呻吟着、艰难辗转着，像是腹中有什么在发作。后来二姑婆（水枝）告诉我，那郎中开的最后的药当是一剂朱砂，不然水林怎么有如此大的反应？
邻居全给这午夜动静给闹醒，都挤了过来。“药吃完了？”隔壁张叔颤低了声，水林母亲拭着眼泪点点头。
“听说江州有位先生十分灵验，要不去拜访下？”
就这样，水林父亲抱着水林乘船而行，星夜赶往江州。船没抵岸，就见得渡口边负手立着位长袍老人，穿着道士模样的衣服。水林父亲一行人但觉像位仙人，那衣袂在月光中飘舞，虚无缥缈。
船一到岸，先生却不多舌：“不必多说，载我返去便是！”