他写信给著名教育改革家魏书生，请教关于教学上的问题，并且从魏老师那里学到了不少东西。他用这种方式，与当时很多的物理大师建立联系，沟通交流，他们还邮寄了大量的理论书籍给丁玉祥，并鼓励他。
原山东省教科所所长李建刚给他寄送了很多有关“目标教学”的用书；华东师范大学叶澜教授送了有关“新基础教育研究”的诸多研究成果；已故的首都师范大学物理系乔际平教授送了《物理学习心理学》著作……因为看了魏书生写的书，丁玉祥大受启发，开始在自己的班级实行“无人监考”，建设“自律班”。丁玉祥回忆道：“我教那么多的课，不可能每天从早到晚，像警察一样，一直跟着他们，于是，我们当时提了三个‘要一样’：学生在家与在校表现要一样，老师检查和不检查要一样，老师在与不在要一样。”用丁玉祥的话来说，就是在培养孩子们的“道德感”。
工作第二年（1995）留影
说到自己的专覚n沙ぃ挂岬蕉∮裣榈氖Ω�——南京一中教师单锦甫，单锦甫是南京一中初中部物理老师，他待人诚恳，学识丰润，以物理实验见长，以物激趣，让孩子们充分动手实验。丁玉祥说：“他主动将课表给我，同意每周让我随时推门听课，每次听课后，主动帮我答疑解惑，解决教学上的困难。他细心指导后辈，指导我实验教学改进，他的教学态度和人格魅力让我终身难忘。”就这样，丁玉祥连续三年跟班听课，受益匪浅。三年的耳濡目染和主动学习，丁玉祥的教学水平得到了显著提高，他几乎每年都积极争取开一节区级研究课，鞭策自己，踏上新的台阶。
持续充电，日益成熟
工作之余，丁玉祥参加了成*人高考，1996年，他考上了清华大学南京办学站的应用电子专业，这是一所夜大，丁玉祥白天做老师，晚上做学生。1999年毕业后，他拿到了本科文凭。
丁玉祥还到南京五中进行临时代课，每天在两个学校之间来回跑，一直坚持了两年半，好在功夫不负有心人，他所代课的班级物理成绩位列年级第一，这对丁玉祥来说，是无限大的鼓励！因为布局调整，南京六十中与南京二十四中合并，已经工作了好几年的丁玉祥被评为“建邺区学科带头人”，他是个爱研究的老师，起初是为了提高效率，减轻工作负担，后来不断探索物理研究性学习，表现优秀，参与教学用书编写。
2001年，丁玉祥正式调入南京五中。也是在这一年，他被评为“南京市优秀青年教师”，他不仅依然做班主任，同时兼任建邺区物理教研员、学科教科室副主任。丁玉祥不停学习、不停研究，重点关注物理新课程研究，在物理和教育核心期刊上已经发表了数篇文章。他申请的江苏省“十五”重点规划课题《网络环境下物理研究性学习策略与学法指导体系研究立项》，获资助1.2万元的科研经费。
一个偶然的机会，丁玉祥与江苏省中小学教研室李容老师相识，共同参与江苏省中小学教研室组.织编写《研究性学习背景与示例》教材配套。丁玉祥平时喜爱看杂志，从杂志上了解了有关课改研究型课程方面的一些经验，于是在教学中开始尝试物理研究性学习活动的设计与活动、学生课外生活中物理的知识摄影等实践活动。
比如，组.织学生进行“家庭电路的探究”“电热水器的调查”研究性学习活动实践。由于有了这方面的基础，丁玉祥较快地适应并完成李容老师组.织的《研究性学习背景与示例》的分工任务。看到丁玉祥对物理专业研究的细致和优秀，李容老师再次邀请丁玉祥参加了有关江苏“苏教版”物理教材开发的前期研究，丁玉祥开始进行内地物理教材与香港《科学》教材的比较研究，研究成果发表在《中学物理》杂志以及《南京晓庄学院学报》上；接着进行大陆《课程标准》与台湾《物理课程标准》的比较研究，研究成果发表在华东师范大学《物理教学》杂志上。这两篇成果以及项目组其他成员成果为“苏教版”初中物理教材在教育部编写立项发挥了重要作用，丁玉祥受益匪浅，飞快进步，多次被江苏省中小学教研室聘为“苏科版”课程专家（委）派到河南、广东、广西作课程培训。
2002年11月，南京市教育局组.织中学校长公选，丁玉祥参加了全市校长的公选，“过五关斩六将”，经过笔试、答辩、组.织考察等程序后，丁玉祥顺利进入南京航空航天大学附属中学初中部，任副校长，分管教学，当时的他年仅29岁，是南京市中学最年轻的副校长。因为年轻，他有充沛的精力；也因为年轻，他有坚定的决心。
丁玉祥用他独有的教学管理方法，把学校的青年老师召集起来，组.织研讨，亲自给他们作培训，教他们怎么写论文。不仅如此，他还帮助其他老师修改文章，把自己的经验毫无保留地传授出来。丁玉祥专门成立“新课程评价”小组，研究“新课程”的笔试命题，他心想，教育部考试中心不是成立了一个专门研究全国各地试卷的项目组吗？那我就做“新课程评价”。
于是，他们做量表，做探究性学习，写文章。这是丁玉祥最开心的事，他带来了一个大变化——青年教师队伍成长。丁玉祥曾说过：“教师专业发展应该包含两个方面，一方面是教师自身专覚n沙す蹋硪环矫媸谴偈菇淌ψㄒ檔沙さ墓獭�”他确实是这么做的。