黄光裕在收购永乐时除了看重永乐这个盒子外，还因为陈晓是他一直想找的得力助手。当时，黄光裕已经把企业发展的重心放到资本运作和房地产业务上面，找一个令他满意的职业经理人成为急迫需要，而极富行业眼光和经验的陈晓无疑是理想人选。
然而，陈晓出任国美职业经理人之后，黄光裕发现陈晓与自己的意见出现很大分歧，黄有着极强的控制欲，他想要的是一个绝对执行他理念的人，使黄光裕失望的是，陈晓并不是一个能够完全按照他的指示忠实执行的人。
黄光裕认为陈晓是一个有野心的人，而陈晓则希望自己能摆脱拳利被架空局面，随着两人矛盾的激化，陈晓甚至动了在2008年底前卖掉所持的国美股份，回上海老家做私募的念头。
然而，就在这时候，黄光裕出事了，而陈晓只能把该念头放在一边，开始他在国美的资本操作路径，并逐渐与黄光裕包括与家族经营式思维的决裂。
尽管陈晓带领国美度过最艰难时刻，但黄光裕对陈晓的戒备始终不减，随着贝恩资本的引入，双方的矛盾再次激化，最后以陈晓离开惨淡落幕。
陈晓在离职时与国美电器签下一份《协议》，承诺不会以任何方式向任何人发表或公开其他国美电器股东董事及高管没有公开的资料，包括公司运营策略等内容，不发表任何不利于其他董事和公司高管以及公司的不利言论等。为此，国美向陈晓支付了1000万元（税后）对价款。
然而，就在2011年5月，《21世纪经济报》发表的题为《国美事件再露面陈晓大爆国美财务漏洞》的文章，引发舆论关注。随后，《商界》杂志也刊发了《陈晓是与非》等文章。文章涉及陈晓对国美电器财务状况、经营模式和继任者评价等内容。
国美电器以陈晓违反了双方的保密协议为由，起诉至法院，要求陈晓退还离职时拿到的1000万元人民币对价款。该案历时多年，终在去年年底由北京高院作出终审判决。
