各家报纸大肆鼓吹画的重要地位，几家报纸对失窃案连续报道了将近三周，社会各阶层都被报道所吸引，也很快对文艺复兴时期艺术有了一定了解。趣闻轶事不断见诸报端，包括达·芬奇作画时，艺人或弹或唱，努力让“蒙娜丽莎”笑起来的故事。
在接下来整整两年多的时间里，《蒙娜丽莎》始终踪影全无。直到1913年的秋天，佛罗伦萨的一个古董商在报纸上刊登了一则广告“以任何价格求购任何艺术品”，不久他就收到佩鲁贾的来信，声称自己拥有《蒙娜丽莎》，古董商回信表示自己愿意帮他把《蒙娜丽莎》卖给乌菲兹美术馆。当佩鲁吉阿带着《蒙娜丽莎》来到约定地点的时候，才发现等待自己的除了乌菲兹美术馆的馆长还有一大帮意大利警察。
蒙娜丽莎十大恐怖之处
当然，佩鲁吉阿的爱国之名赢得了意大利国民的广泛同情，最终被判处了意大利法律规定的最小刑期。而由于《蒙娜丽莎》法律上的所有拳属于法国，在意大利巡展了两周之后也不得不被送回了巴黎。由意、法两国外长当着全世界人民的面举行了盛大的交接仪式，法国更是将《蒙娜丽莎》的回归称为国家的重生，为此将全国的商品降价40%以示庆祝，全法人民举国欢庆，《蒙娜丽莎》的法国国宝地位由此坐定。
微笑的秘密
现在，法国巴黎卢浮宫博物馆的镇馆之宝——达·芬奇的《蒙娜丽莎》早已经成为美学的、哲学的象征性形象，人们也总是揣测《蒙娜丽莎》神秘的微笑和画作背后的故事。
那微笑时而温文尔雅，时而安详严肃，时而略带哀伤，时而又有几分讽嘲与揶揄，神秘莫测的微笑显露出人物神秘莫测的心灵活动。同样的一幅画随着光线的变化居然能产生不同的效果，人的笑容主要表现在眼角和嘴角上，达·芬奇却偏把这些部位画得若隐若现，没有明确的界线，后来的研究发现，达芬奇绘画“蒙娜丽莎”的嘴巴时，运用了模糊轮廓的手法，这种手法在意大利原文的字面意思为“像烟般蒸发”。这使得蒙娜丽莎的微笑成为了20世纪最大的谜团之一。
为什么这幅画会产生这样的神奇效果?在10年前出版的美国《科学》杂志上，哈佛医学院的神经生物学家玛格丽特·利文斯通对此给出了解释。她认为，与其说蒙娜丽莎的神秘微笑与画家的绘画技巧有关，倒不如说它与眼睛的错位有关。
利文斯通博士说，蒙娜丽莎的微笑时隐时现，是与人与体视觉系统有关，而不是因为画中人表情神秘莫测。作为视觉神经活动方面的拳威，利文斯通主要研究眼睛与大脑对不同对比和光暗的反应。利文斯通说：“笑容忽隐忽现，是由于观看者改变了眼睛位置。”她表示，人类的眼睛内有两个不同部分接收影像。中央部分(即视网膜上的浅窝)负责分辨颜色、细致印记。环绕浅窝的外围部分则留意黑白、动作和阴影。据利文斯通说，当人们看着一张脸时，眼睛多数集中注视对方的双眼。假如人们的中央视觉放在蒙娜丽莎的双眼，较不准确的外围视觉便会落在她的嘴巴上。由于外围视觉并不注重细微之处，无形中突出了颧骨部位的阴影。如此一来，笑容的弧度便显得更加大了。不过，当眼睛直视蒙娜丽莎的嘴巴，中央视觉便不会看到阴影。利文斯通说：“如果看着她的嘴巴，使得我们永远无法捕捉她的笑容。”蒙娜丽莎的笑容若隐若现，源于人们的目光不断转移。利文斯通也指出，若要临摹《蒙娜丽莎》，描绘口部时便要望着别处。