根据凶手的碎尸手法，南京警方曾一度认定凶手的职业是医生或屠夫，并对符合作案条件的这两类职业的人群进行了广泛排查。“后来经过各种渠道的情况汇总，又扩大了排查目标人群......”
当时警方划定了嫌疑人的大致特征：一是单身中青年男性，身体很强壮，而且有单身宿舍，有炉子和刀等器具;二是情感生活受到过挫折，精神有偏执的倾向。
网友推理：嫌疑人心理素质强或受过高等教育
2008年6月，一个名为“黑弥撒”的神秘网友的发帖，引出一场对发生在12年前悲惨血案的集体推理。
黑弥撒对此案进行了详细的推理，包括受害者的性格，年龄，社会关系等各方面然后又对凶手进行了犯罪情况猜想，他写道：“单就目前所知的情况，被害人的尸体被切成一千多片，内脏被煮过，并被整齐地叠好，包括衣物也被整齐地叠好，可见嫌疑人有很强的心理素质，同时可能懂得医学知识“。
“如此看来，嫌疑人的文化程度较高，应当受过高等教育，至少其个人素质要高于普通的初高中文化者。试想，一个只有初中或高中文化程度的大老粗，凭借什么能吸引一个在校女大学生的注意？且又有什么能力做到杀人后冷静地分尸？所以我认为，嫌疑人是屠夫，厨师，或者锅炉工的可能性都很小，因为这几种职业的从业人员文化程度及素质普遍不高;至于医生，只能说有可能性，因为目前还没有任何可用于推理的证据“。