1992年11月，李保保出生于甘泉县（市）一个农民家庭。爷爷是参加过陕甘宁边区自卫武装的老革.命，给他取名李保保，寄予保国保家的期望。受爷爷影响，李保保从小崇拜军人、向往军营。2010年12月，刚满18岁的李保保报名参军，到武警上海总队服役。
李峰是李保保生前所在中队指导员，和李保保在一起生活、训练、并肩战斗了整整5年。8月28日，李峰告诉华商报记者，第一次见到李保保，他自我介绍：我叫李保保，保国保家的保。他仅凭新兵连看到的一篇《当兵就要当特战尖兵》的励志文章，拼了命地考入特战中队，每名新队员都要接受6个月的强化训练。
“李保保最初也打过退堂鼓，‘特战300米障碍’被战士们称为魔鬼赛道，每次训练他都垫底，有一次训练间隙我看到他跑完一趟计时跑，入列后又惭愧地低下了头，显得非常失落。我看出了李保保的心思，随即上前激将一番，‘既然选择了特战这条路就别退缩，如果谁想退出可以，但那等同于逃兵，是孬种，没有人会看得起你。’操课带回后，李保保找到我，红着眼圈说，指导员你放心，就是死，我也要死在这里。从那以后，李保保每天早上一个五公里，晚上一个五公里，每周两次10公里越野，各种体能和技能训练更是层层加码，最终以优异的成绩完成了所有预备训练课目的考核，300米障碍更是创造了2分21秒的预备队记录，正式成为一名特战队员。在李保保的日记里，有这样一句话：“近来训练收获非常大，从不行到行是一个经历的过程，我也许不是最优秀的，但我一定要当最努力的那一个。”
李峰说：“第一期士人服役期满，李保保就在同批战友中冒尖，熟练掌握了侦察、射击、突击等10多项作战技能，成了中队小有名气的‘全能战士’。”
在李保保为数不多的遗物中，有几本被翻烂的反恐特战专业书籍，上面满是密密麻麻的红色标记，中队人兵都说，李保保没啥爱好，唯一上心的就是琢磨打仗这点事。
2 从繁华都市到大漠边陲