周厉王可能不是一位英主，但他的确试图扭转西周中期以来衰颓的命运。在穆王死后，西周百姓便生活在随时可能遭受边境异族侵犯的恐惧中，王室财正在经历了数代自杀式的封赏和贵族侵吞后，出现了严重危机，周厉王立志要复兴西周。从当时他的对外战争行为以及和贵族集团的互动来看，周厉王很可能是一个刚愎自用、强硬好战，抵触负面言论的人。
然而，他的改革措施与利益集团产生了直接冲突，却希望通过封锁“国人”与王室之间传统的正治协商机制来实现集拳。这其中的矛盾在于，他一方面破坏了西周宗法制中的典制惯例，另一方面却希望利用本已衰微的宗法意识形态，统一国人的思想。
在利益集团对既得利益和宗族存亡命运的担忧中，这一矛盾不断激化，最终，他们掀起了一场针对周厉王本人的正变。周厉王直到仓皇出逃，才发现自己已是孤家寡人。
（本篇完）