(歼-11B上的太行发动机成熟,也经历了“澡盆曲线”)
即使是航空发动机积累比中国深厚得多的美国,新型航发同样要经历这样的“澡盆曲线”。上世纪70年代,普惠公司为F-15战斗机研制的F100-PW-100发动机在使用中.出现了许多可靠性、耐久性和维修性方面的问题,这让刚刚装备美军的“鹰”式战机变成了娇贵无比的“机库皇后”,但财大气粗的美军还有同时期发展的通用电气F110系列发动机可供替换。
歼-20作为国产第四代隐形战斗机,目前已经交由部队进行测试、试飞,参考当年歼-10的装备过程,属于“领先试用”的阶段。由于美军及其盟国在中国周边部署了包括F-22、F-35在内的四代机,中国面临的空防压力巨大,这要求划时代的歼-20战机必须及早形成战斗力,这时候使用成熟可靠的俄制发动机,也是很务实的选择。
航空发动机是经典力学在工程应用上逼近极限的一门技术,本身具有超常的难度。具体说来,航空发动机是为飞行器提供动力的热力机械,需要在高温、高压、高速旋转的条件下工作,对研制的要求很高。在世界范围内,掌握一流水平涡扇发动机制造技术的仅有英国罗·罗、美国普惠和通用3家公司,俄法两国都属于二流,这是一个真正的垄断行业。中国航空发动机研制可谓是西天取经历经九九八十一难,如今终于到了修成正果的时候,真是值得祝贺。