但当这个报纸的精神导师放下报样，穿过印机，走出通宵明亮、焦虑与兴奋混杂的编辑部时，问题出现了。
“国家干部”
1983年快要从湖南广播电视学校新闻班毕业的时候，农家孩子瞿优远对自己是否能留在省城未敢抱有太大幻想。依他想象，大概可以分配到家乡浏阳广播站工作。一天，湖南省体（委）机关报《湖南体育报》的总编辑吴午如来学校挑人，看上了这个实话实说、英语不及格的农村孩子。瞿优远踏入省直机关的大门，做过这份机关小报业务链上所有的活计。报纸几经更迭，直到1988年，体坛周报社成立。
创刊号（7月1日）这一期，《体坛周报》头版头条刊发的是时任湖南体（委）主任李茂勋的文章《请社会各界一如既往地关心和支持体育》。最初的《体坛周报》也不时需要刊登带领讲话和体（委）工作动态，虽然内容不多，但隐约还是一副机关报的模样。
那时的瞿优远也有着与之匹配的、对体制内身份的认同。1993年，中国国家足球队首位外籍教练施拉普纳来中国，瞿优远和同伴们到街上卖特刊，刚好碰上市容大检查，城管人员将他们从长沙市黄兴路赶到东塘，又从东塘赶到火车站，狼狈不堪，卖报业绩比不过街边的小老板。
“当时的心态不对，总觉得自己是国家干部，要面子，不敢吆喝着卖。”多年后瞿优远曾这样回忆。