举例来说，运20采用了上单翼设计，而C919则选择了民航客机中常见的下单翼设计。产生这种差异的原因就在于不同的设计思路。
C919采用下单翼设计 运20采用上单翼设计
运20之所以采用上单翼，主要是为了方便卸货。而且采用上单翼，可以获得更大的翼下空间，这样就可以搭载尺寸更大的发动机，或者可以使发动机离地面更高，这样一来，吸入地面杂物导致引擎故障的可能性也越低，有利于野战机场条件下起降。同时，采用上单翼设计能使运输机货仓的高度尽可能不受影响，有利于运输各型武器装备。
C919采用下单翼设计，主要是为了舒适性和经济性。民航机采用下单翼，一是为了空出客舱空间，二是发动机更接近地面方便检修。三是为了降低噪音，如果采用上单翼的话，发动机引擎的噪音甚至会损害乘客听力，但如果采用下单翼，机翼本身就可以起到阻隔作用，这样就能提升舒适性。
就经济性来说，运20机身设计更加短粗，显得比较肥硕，还被网友冠以“胖妞”的称谓。而C919显得相对苗条，机身设计更加修长。这种差异的主要原因在于运20需要有较大的货仓来搭载各种装备和军用物资。而C919则没有这个硬性要求，相对修长的机身有利于降低油耗，进而获得较好的经济性。
C919结构图
在机身强度上，作为军用运输机的运20要高于C919这样的民航客机。毕竟运20是要承担重型坦克等装备的运输任务，还要能够在野战机场起降，必须对机身强度进行强化，否则就容易出现日本某运输机在飞行中机身变形的窘境。不过，这些结构强化设计对于C919这样的民航客机而言没有太多意义，反而会增加空气阻力和飞机的油耗，降低飞机的经济性。