在4个主力师之间宽大的空隙地带，越南以营、连为单位布置了大量的地方部队、公安部队，还有数量庞大的民军，这些人合起来虽然数量惊人，不过分散在1000多公里的边境线上就都显得单薄无助。面对潮水般过境的中国军队，越南人既不命令他们迅速后撤，也不给他们有力的支援，结果这些部队大部分也象4个主力师一样陷入合围。被围的越南士兵在各自的工事、岩洞、山沟、丛林里都进行了广泛持久的殊死抵抗，但面对绝对优势的敌人，这些抵抗到最后往往演变成惨不忍睹的屠杀！
中越战争的残忍血腥到现在仍让人心惊胆寒，双方在极短的时间内尸积如山、血流成河，当然，这些尸体和鲜血大部分都是越南人的，因为战争的优势始终在中国人一方。中国人用30万人打越南10万人，而且由于越南人战术呆板，死守固定的要点，所以在具体攻击时中国人往往能调来5～7倍的兵力围攻越军。火器弹药中国人更是占有压倒性的优势，由于飞机、导弹、坦克没有在战争中唱主角，大口径火炮成了双方最有效的杀人武器。
战争中中国人先后有48个炮兵团进入越南境内，动用的大口径火炮超过2880门，而越南人能与之对抗的仅9个炮兵团，充其量324门大口径火炮。中国人发射的82毫米以上的炮弹达883381枚，日均发射量超过朝鲜战争中的6倍！而越南人回击的同样炮弹可能连1／10都不到。
虽然越南人小口径火炮拥有数量上的优势，但由于通讯落后，弹药补给困难，部队过早分散，所以也没有发挥出数量上的优势。铺天盖地的炮火让一线的越南部队守不住任何一个要点，也使二线的越南部队根本不能给一线提供有效的支援，被迫分散的越军到后来也成为分散配置的中国大口径火炮的靶子。中国在炮火方面的优势在很大程度上免除了其步兵的战斗，如果没有炮兵的有力支持，中国比朝鲜战争中素质低得多的步兵几乎可以肯定不是越南步兵的对手。
不可否认的是，越南人在战争中并未一味挨打，经验丰富、久经战阵的越南士兵在开战的头3天曾让中国军队伤亡惨重，10名中国师团级军人陨命，超过整个战争中师团级军人陨命人数的一半，尤其是在高平地区，越南的游击队把中国的后勤运输部队打得非常狼狈。越南人的伏击、偷袭战术也曾经给进攻的中国部队造成相当大的混乱，13军、43军、54军等中国的作战部队甚至发生了中伏时军人扔下部队逃跑的事件。战争行将结果时，中国的50军更是发生了团级军人带着士兵投降的丑闻，50军被围的1个营有219人被越军俘虏，而越南军队任何1个团都没有被俘那么多人。经历了对法、对美战争磨练的越南军队借助本土作战的优势，多多少少给自己挽回了不少面子，不过那些胜利都是局部的、暂时的，根本不能改变越南全局被动挨打的局面。中国一共有297个营（不含炮兵）的作战部队进入了越南，除了50军的那个营，其余296个营越南只俘获了20人，由此可见这场战争基本上是一边倒，中国只是在局部偶尔吃了点小亏。
等他们最终搞清楚攻过来的中国军队的规模时，猛然发现在首都以北驻守的部队数量根本挡不住中国军队，在苏联顾问的建议下，越南急忙把在柬埔寨的一些主力部队如304师等紧急调往北方，但远水已经解不了近渴，越南只好眼睁睁地看着一线部队一个个陷入重围而无法救援。好在越南急忙下令308师、312师等二线部队停止增援，马上回撤，这才避免了越南第一王牌和第二王牌也象316A师那样飞蛾扑火，从而给首都河内留下了宝贵的守卫力量。不然，河内就象个一丝不挂的新娘，任凭已经冲过来的成群的中国恶狼肆意蹂躏。