第一桶金：电子邮件系统
丁磊的第一桶金是和陈磊华一起赚到的。1997年，两人相识于网易BBS，陈磊华当时还是 华南理工大学二年级的学生，丁磊邀请他到网易兼职，合作之前两人说好陈磊华拿20%， 一起开发“分布式免费邮件系统”。1998年3月，163.net正式运行，它是国内第一个全中 文界面的电子邮件系统。网易开始售卖这一软件，不过处处碰壁，以至于最困难的时候只 有2万元资金可以利用。
这时，微软斥巨资收购了免费电子邮件服务商Hotmail，这一案例的示范效应拯救了丁磊 和网易。广州电信从中得到了某种启发，想到了丁磊曾推销过的“分布式免费邮件系统” ，提出收购要求，而丁磊的想法是合作提供邮件服务，最后以20万元成交，丁磊还搭上了 163.net域名。
网易利用广州电信这一交易的影响，又成功地把免费邮件系统卖给了其他用户，例如 188.net、990.net、371.net等等，这其中就有很多曾让丁磊碰钉子的公司。这一年，丁 磊既是老板，又是销售员，四处出差，走遍了大江南北。一时间丁磊的“孩子”满天下。 到1998年年底，只有8个人的网易竟然有了500万元的利润。国内外一些投资商开始纷纷找 他谈判，愿意注入资金。此时，网易还只是作坊式的小公司。后来，丁磊开始转型门户， 再后来主攻网络游戏。
江南春
第一桶金：广告销售
江南春的人生转折点出现在华东师大学生会主席的竞选中。在该校历史上，竞选学生会主 席的一般都是大三学生，江则提前了一年。据说，江南春最终取得胜利主要得益于他的口 才和事先准备工作充分。后来出任分众传媒副总裁的师兄嵇海荣是当时在任的学生会主席 ，主持了整个竞选过程，他透露，在最后竞选的6个候选人中，第一个上台的江南春也是 惟一一个脱稿演讲的，给其他人造成了很大压力。据说，江南春当时还找了很多院系的学 生会主席，一顿十块、十几块钱地请吃饭，沟通想法兼拉票。一圈下来，因为沟通成本， 江南春一下子欠下了160块钱的债。