到现在，腾讯借助QQ已经成为中国最大的互联网公司，几乎涉足了所有互联网业务领域， 这是马化腾1998年创业时不曾想到的。那时马化腾和大学同学张志东决定下海做生意，成立了软件公司，只有5条电话线和8条台电脑，主营业务是为其他公司做软件外包。当时为 了谋生，两人既当销售，又做工程师，什么业务都敢接，做网页、做系统集成、做程序设计……模仿ICQ发展出来的QQ不过是随项目赠送的副产品。
李彦宏
第一桶金：找到合适的模式
自小就立志成为科学家的李彦宏在美国纽约州立大学获得计算机硕士学位后，在为美国的 高科技公司服务时，看到了企业家所能获得的巨大回报，决定改变自己的梦想。他的第一 份工作是在IDD公司(InvestmentDealerDigest)担任高级顾问，1995年这家公司被道琼斯 收购，老板拉里(LarryRafsky)从交易中获得了数百万美元的回报。李彦宏极为震惊，“ 我明白通过创立高科技公司，你可以获得巨大的成功。”
接下来，李彦宏在帮助《华尔街日报》网络版开发软件时，发现了一种可以根据网络连接 数目进行网站排名的搜索方法。不过，道琼斯的高管对此丝毫没有兴趣。1997年，李彦宏 离开了这家公司，并在美国为自己的技术申请了专利。之后在一次会议上，李彦宏遇到了 Infoseek公司的首席技术人威廉(WilliamChang)，后者邀请他加入担任高级工程师，一起开发第一代搜索引擎。加入Infoseek的头两周，兴奋的李彦宏把 自己关在会议室里不停的写软件代码。
然而，在1999年Infoseek被迪斯尼公司收购后，对搜索引擎领域没有给予足够的热情和支 持。李彦宏感觉极为失落，遂决定自立门户，回国创业，并邀请好朋友徐勇做合伙人。借 助徐勇在硅谷的人脉，1999年底，他们拿到了两家投资机构的120万美元资金。