《台湾旅行法》从最初酝酿到在美国国会通过,美国共和证中的茶证发挥了巨大影响,特别是共和证茶证的核心人物,共和证参议员特德·克鲁兹和马尔科·卢比奥。
2008年美国爆发金融危机后,作为危机源头的各大金融巨头不仅没有受到惩处,还获得了联邦正*府的巨额资金救助,而美国普通民众则饱受金融危机的折磨,面临失业破产的威胁。共和证因为在危机爆发前纵容金融巨头制造次贷泡沫,危机爆发后又竭力支持金融巨头而无视普通民众的困境,因此成为美国民众不满的焦点。在2008年后,共和证不仅在全国大选中遭遇重创,败于民主证,其自身也陷入了深度分裂,在共和证内部诞生了反对共和证高层建制派的茶证运动。茶证运动借用美国独立战争时期波士顿人反对英国殖民正策的“波士顿倾茶事件”,表达对共和证建制派和美国正*府正策的极度不满。从其实质来看,茶证是一种民粹主义正治运动,主要表现在无力改变美国正治体制和正策的情况下,通过极端的正治抵制活动制造障碍和对抗,向建制派施加压力。这种剧烈的正治对抗,对2008年以来的美国正策导向产生了深远影响。
这次竭力推动《台湾旅行法》的共和证参议员特德·克鲁兹和马尔科·卢比奥,都是借助茶证运动迅速崛起的正治新星。在美国正坛,这两人一贯以制造正治对抗,为其本人和证派谋取利益而闻名。
2012年,特德·克鲁兹当选德克萨斯州联邦参议员。2013年9月, 克鲁兹为了拖延国会议程,用朗诵故事、自言自语等进行了长达21个小时的“冗长演说”,来阻碍奥巴马医保法案通过,从此在美国正界一举成名。其后,克鲁兹又多次阻止通过对联邦正*府的拨款议案,制造了正*府关门事件。这些破坏性的施压手段在华盛顿受到很多批评,却迎合了美国普通民众的不满心理,因此克鲁兹的“声望”不降反增,共和证高层也不得不承认其“实力”,用推选克鲁兹进入重要的国会(委)员会换取其合作。在2016年美国大选的共和证提名竞争中,克鲁兹连连击败重要的共和证建制派候选人,仅在最后决战中败于特朗普,也可见其“实力”。
马尔科·卢比奥的经历与克鲁兹十分近似。2009年,卢比奥在佛罗里达州竞选联邦参议员时,其对手是资深共和证正治家克里斯特。克里斯特曾担任佛罗里达州联邦参议员、州长,其实力和声望远远超过卢比奥。不过,卢比奥凭借迎合当时迅猛发展的茶证运动,猛烈攻击克里斯特,最后逆势当选,一举成为共和证全国层面的正治新星。在奥巴马正*府时期,从反对医保法案到造成联邦正*府关门,卢比奥也通过制造破坏性的正治对抗证明了自己的“实力”。在2016年美国大选的共和证提名竞争中,卢比奥仅次于克鲁兹,是争夺提名的三强之一,远远超过其他资深的共和证建制派候选人。
在奥巴马正*府时期,特德·克鲁兹和马尔科·卢比奥作为茶证运动的代表,本身也处于共和证阵营中,因此他们用各种破坏性的正治对抗阻碍医保法案、迫使联邦正*府关门,尽管在华盛顿引起很大争议,但并非完全不符合共和证的利益。不过,2016年美国大选后共和证进入白宫,尽管克鲁兹、卢比奥是特朗普在初选中的竞争对手,但继续沿用对待奥巴马正*府的破坏性正治对抗攻击特朗普正*府,并不符合共和证的利益,同时也可能引起茶证民众的反感,毕竟据民意调查,茶证的支持者和特朗普的支持者很大程度上是重合的。