电子行业面临着因职业原因暴露在致癌物质环境里的高风险，乔布斯可能是最知名的例子。个人电脑中包含的金属物质包括铝、锑、砷、钡、铍、镉、铬、钴、铜、镓、金、铁、铅、锰、汞、钯、铂、硒、银和锌。
史蒂夫·乔布斯患癌真是一件不幸的事件，就像被雷击中或者被车撞到。致癌物质进入他的体内，而且由于遗传原因、“坏运气”，或者其他不可知和不可控的因素，他的身体非常易被感染。乔布斯患癌的原因并不是他的素食，事实上，他的健康饮食习惯可能减缓了肿瘤扩散速度，推迟了他的诊断时间，进而延长了他的有益的生命。
乔布斯的后悔没有根据，他以为自己加速了死亡
乔布斯与妻子共度的最后8年时间里，由于在最初癌症诊断后9个月里没有进行手术而心中充满后悔、内疚和自责，他认为如果向诚实地向医生说明，他就可以不必背负这些负担。事实上是这样的：“乔布斯先生，在2003年10月进行活组.织切片检查之前很长时间，您的身体里已经遍布癌细胞。”显然，他的医生当中，没有任何一个人告诉他这些无可争议的事实，包括2004年为他进行胰腺手术的杰弗里·诺顿(Jeffrey Norton)，和2009年为他进行肝移植手术的詹姆斯·埃森(James Eason)。
2003年10月，在确认胰腺肿瘤之后，他的其中一位医生“建议他应当确保自己的事情安排妥当，这是（委）婉地告诉他的生命只有几个月时间。当天晚上，他们进行了活组.织切片检查，把内诊镜伸到肠道里，这样可以把针安插在他的胰腺上，获取一些肿瘤细胞。这被确诊为胰腺神经内分泌肿瘤。”
乔布斯刚开始拒绝通过手术治疗癌症。“我确实不想给自己的身体开刀，所以想要试试其他方法。”9个月以后，“在2004年7月CAT检查显示肿瘤已经增大并有可能扩散”之后，乔布斯才在2004年7月31日星期六在斯坦福医疗中心接受了手术。当时他接受的是改良Whipple术式治疗，切掉了部分胰腺。手术第二天，他给苹果员工发电子邮件称，他所得的病“约占每年发现的胰腺癌的1%，如果发现及时(我的正是如此)就可以通过手术治愈。”事后来看，情况显然并非如此。
不幸的是，在生命的剩余时光里，乔布斯坚信，如果不推迟那9个月，他一定可以治愈。“据乔布斯的传记作者沃尔特·伊萨克森(Walter Isaacson)所说，这位苹果大师最终对几年前的决定感到后悔，当时他拒绝可能挽救他生命的手术，而是选择了其他的治疗方式，例如针灸、食疗等。他早期拒绝手术显然不被妻子和好友所理解，他们不断敦促他做手术。”伊萨克森说：“我们多次讨论这个问题，他想要讨论，表达自己的后悔。我觉得，他可能认为自己应当早点做手术。”就在乔布斯去世后不久，伊萨克森在接受采访时又提到了乔布斯的这种错误想法。
到2008年初，乔布斯和他的医生们已经明显认识到，他的癌症开始扩散。2009年4月，他接受了肝移植手术。“他的医生打开肝时，发现腹腔壁有点状物。另外，肝上布满肿瘤，这意味着癌症已经扩散到其他器人。”“不过到2011年7月，他的癌症已经扩散到骨骼和身体其他部位。”几乎所有人都承认失败。2011年10月5日，乔布斯因癌细胞扩散到全身而去世，癌症始于他在硅谷开始工作的年轻时期。
关于2003年10月拒绝接受手术，几乎所有人都认为乔布斯自私、愚蠢，不负责任。不过根据他的癌症发展情况，乔布斯并非如此。在就诊之前，癌症已经扩散多年，当时已经不可阻挡。
乔布斯的素食习惯延长了他的生命
在俄勒冈州波特兰里德学院(Reed College)上学的第一年，乔布斯成为一名素食主义者，他有时会吃水果，并认为自己是一个水果主义者。乔布斯一生都是严格的素食者，不吃动物食品，只有几次意外。乔布斯经常因为餐点没有按他的习惯准备而感到不适。当餐厅服务员给他提供酸奶油调料时，他会感到恶心。有一天，他发现自己吃的东西含有黄油后，他曾把汤一口吐了出来。