此时的大脑大部分神经中枢正处于一个熟睡做梦的时期，即快速眼动时期(REM stage)。处在这个时期的大脑做梦活动加速，运动神经中枢基本休眠，身体随意肌处于静止状态。对于出现睡眠瘫痪症的人们其实大脑中的一部分神经系统已经清醒，人们开始有意识并能对环境进行感知产生相应的情绪，但大脑的大部分神经系统仍处于休眠状态，尤其是运动神经中枢还未清醒，所以会导致我们常常意识清醒，情绪泛滥，却总是无法操控我们的身体给出相应的反应动作。
因为梦境仍未脱离时常还会产生相应的幻觉，再通过人们擅长的夸张渲染和艺术加工，自然就成了今天在民间流传甚广的"鬼压床"一说。但用一句最简单的话来概括，这只是一种大脑神经中枢和运动神经中枢苏醒不同步所导致的常见现象罢了。
Why：为什么会出现"鬼压床"？
据美国的相关研究报告称，全美大约有40%至50%的人在一生中至少经历过一次睡眠瘫痪症，中国也有相当多的人表示曾有过这样的睡前体验，儿童、青少年、成年早期都常有发现，甚至也有不少中年人有过这样的案例报告，人数比例也不算低。那么究竟是什么导致了"鬼压床"这种现象呢？
前面我们提到了"鬼压床"是由于神经中枢的不同步清醒，那么实际上就是因为某些因素使我们的神经中枢一直保持兴奋所以才会处于这样的一种清醒状态。心理学的相关研究证明压力过大、过度焦虑、紧张、极度疲惫、失眠、睡眠不足或有时差问题的情况下，我们会提前进入快速眼动周期，身体已经因为过度劳累而主动休眠，可是因为大脑还无法摆脱那种"备战"的状态，仍然保持清醒，所以睡眠瘫痪症就出现了。