在过去的20年，姜守传的生活中常常会出现“芮成钢”三个字。人们在介绍他的身份时也这样说起：大名鼎鼎的语文老师，芮成钢就是他教出来的。
姜守传认识芮成钢，是在1994年。
那年秋天，17岁的芮成钢升入合肥八中高三文科班，刚刚送走上一届高三学生的姜守传接手了这个班，成为他的班主任。
“学习好，综合素质也不错。”姜守传回忆，当时的文理分班是在高二结束后进行的，高三相当于一个全新的班级，班干部也都要重新挑选。
芮成钢是当之无愧的班长人选。他初中升高中，就是合肥八中直接保送。高一、高二成绩名列前茅，高三分班考试又是第一名。同时，他还是校学生会的主席，有着出众的管理能力。
高中最后一年，一切匆忙而紧张。既要准备高考、又要协助老师管理班级的芮成钢，依然能够处理好两者关系。
他的成绩始终排在全班第一，尤其是英语，每次模拟考试都没有下过140分。曾经去家访的姜守传，对芮成钢的书架至今印象深刻：只有最下面一排是跟高中学习有关的辅导资料，其余满满的全是英文原版书。
多年以后，类似的情景也出现在芮成钢的《虚实之间》一书中。