芮成钢：我知道自己在激动什么。因为确实感觉中国人站起来了。我小时候我们跟国外差距很大，我出国跟美国人讲，小时候家里妈妈从上海出差带回来巧克力，不是随便吃的，是我爸爸拿菜刀“啪”剁一块，一半给我姐一半给我，那叫ration，daily ration（限量供应）。有一天你觉得中国富强了，确实有成就感，你也不应该觉得傻。In spite of（尽管）中国有很多问题，你水平地跟别的国家比，确实还差很多，但你自己跟自己比，确实进步很多。所以我觉得那一瞬间确实该激动一下，有足够的理由让自己哭一场。
人物周刊：所以现在中国年轻人都处在这种情结、矛盾之中，一种自尊，一种想要国际化的焦虑。
芮成钢：我觉得这个跟教育有关。我老说中国的自尊自信往往来自不平等，不是平等，我们从小受的教育是“吃得苦中苦，方为人上人”，所以我们是功利性的教育吗？我们的自尊心很多来自我们比你们强，我们中国能办奥运办成这样，你们伦敦办不了，我们牛。这种自尊自信特别脆弱，因为总会有比你强的。
人物周刊：我记得你说过你第一次出国，去伦敦参加演讲比赛，晚上回来看到同伴在灯下背演讲，她说“感觉我们特傻”，你说你也有这种感觉，“他们不带我们玩儿”。
芮成钢：有时候你没必要区分开。我们很容易把所有问题都归结成他们看不起我们、归结成种族歧视，有时候往往不一定是。我以前坐飞机，属于谁对中国人不好我就要去出气的那种人。比如之前有一次在飞奥地利的航班上，有个空姐对一个中国人不好，后来我就去批评了她一通，我把她上升到瞧不起中国人这个高度了。但后来我发现她对奥地利人也不好，可能她那天跟男朋友吵架了不高兴了，或者身体不舒服，她那天对所有人都不好。
人物周刊：你是什么时候开始意识到自己有这个问题的？
芮成钢：2003、04年。我说伦敦的比赛我们像傻子，是因为他们确实很强，我觉得即使用中文讲也讲不过人家，西方人从小对小孩思辩能力、语言表达能力的培养确实太棒了。这种思维、判断、口头表达、手势、演讲，我们就没受过这个训练。
人物周刊：所以这件事在你幼小的心灵里面埋下了什么东西？