芮成钢也说：“如果中国人不主动发出自己的声音，就会有其他对你不利的声音和观点冒出，左右别人对你的看法，严重影响你在世界上的声誉。”他曾回忆几年前在达沃斯与石原慎太郎的交锋，石原声称日本的各种传染病毒主要是中国非法移民带进去的，他反驳说，在中国东北，老百姓的健康依然受到二战时期日本遗留的化学武器的威胁。“我们彼此瞪了一眼，各自散去。”
在钱曦看来，芮成钢的价值观是“以己之力，去向世界表达一个完整清晰的中国”，事实上，“我们一个财经频道的人都有这样的使命感：发出中国的声音。”
“代表中国”
大三的时候，作为1998年“21世纪杯”全国英语演讲比赛的亚军，芮成钢与冠军、来自北外的梁励敏代表中国参加了伦敦国际演讲比赛。那可能是他第一次“代表中国”。在芮的自述里，第一次面对国际化竞争令他受到极大震撼。第一天的辩论赛，规则刚刚宣讲完毕，从小就习惯自由表达观点的各国年轻人纷纷举手，“我和梁励敏别说举手了，压根儿没想好该怎么说呢。”当晚，芮成钢看到梁在路灯下准备第二天的演讲，“今天白天，我觉得我们就像两个傻瓜。”芮成钢说他完全同意，整个白天都令人尴尬，有种被排斥在外、“不带你玩儿”的感觉。
2005年，芮成钢以“耶鲁世界学者（Yale World Fellow）”的身份，与17位来自世界各地的精英在耶鲁访学一年，这或许是对他的另一次大的冲击。他后来说，国人缺乏“批判性思维”教育，对一种观点、事实，不易从两个角度去看，“刚到耶鲁时，我似乎也有些‘愤青’，怀揣向世界传播中国的神圣使命，每听到对中国‘不友好’的声音便拍案而起……”
在耶鲁法学院，一位教授在发言中提到“中国不是民主国家”，芮成钢立刻站起来反驳：“美国人一向认为只有美国的民主才是民主，其实民主可以有不同的含义，不同的历史发展阶段……”芮当年的两位同学，在给我的电子邮件里也客气地提到了这一点。如今在哈佛教书的Ibrahim Hauwa说：“我仍然清楚地记着他对自己祖国的热爱，尽管我们学习任务非常繁重，他总能引领关于中国的话题，并及时纠正人们的错误看法。”来自印度的Paromita Goswami称芮成钢富有魅力，能提供很多信息，在辩论中能很好地反映中国的观点，“比如，他会说，在中国也有多檔制，只是西方人不了解罢了。我想，不论是支持正*府还是反对正*府，他有拳表达自己的看法。”
问芮成钢是怎么走出“应激反应”的，他说：因为效果不好。后来他总结出一个好的技巧：首先客观反省中国与发达国家的差距，然后再表达自己的观点。有趣的是，他甚至还有了一个判断，在2008年的一次采访中表述如下：“我个人觉得在新闻领域中是没有所谓真相的，这里面只有事实和角度。事实是什么？哪些是事实？这是很客观的东西，然后，我是从哪个角度看这个问题，答案是不一样的。没有人知道百分之百的真相，真相是一个很虚的概念，只是事实加角度。”