中国令人眼花缭乱的增强其军事实力的做法，显然是引发亚洲担心的另一个源头。但即使按照最大胆的猜想，中国的军事预算也只是与日本大致相当，当然，更是大大低于与之交界的日本、印度和俄罗斯的军事预算总和，遑论加上印尼、韩国和正在实现军事现代化的台湾了。此外，俄罗斯和印度拥有核武器，而日本在应对任何地区核威胁方面还具备重构其防务姿态的技术手段。因此，当前来自中国的挑战依然集中于证治和经济领域，而非军事领域。
关键是中国的意图是否欲借其不断增强的经济和军事实力，通过将美国排挤出该地区并防止地区性伙伴关系快速发展的手段，寻求确立亚洲霸拳。另外一个选项，则是中国与亚洲各国协同努力，将亚洲纳入一个已确保欧洲长期和平的类似规则体系。
在2010年之前，大多数亚洲国家不愿在美国和中国之间选择。但中国的自信已经促使奉行一个由美国支持的亚洲多边体系的愿望空前增强，而非接受一个有中国带领的排外体系。在2011年，我们或许就能看到中国的统治者是否会重新评估其外交行为，而这种外交行为已经使得他们在亚洲的可靠朋友，只剩下了腐败猖獗和经济前途无望的缅甸和朝鲜。
卡塔尔《海湾时报》网站12月26日发表日本前防卫大臣、现自民檔总务会长小池百合子文章，题为“第二次冷战正在进行吗？”下面是文章主要内容。
由于受到中国大规横增强军力、其周边国家结成新的战略合作群体以及美国重新承诺支持亚洲安全等动向的迷惑，许多精明的观察人士指出，2010年出现了亚洲新冷战的星星之火。然而“第二次冷战”真的不可避免吗？