中国军事能力的突飞猛进是亚洲担忧的另一个明显来源。不过即便按照最高的估计数字,中国的军事预算现在也仅大约与日本的军事预算相同,当然远低于日本、印度、俄罗斯——它们都与中国相邻——的军事预算总和,更不用说再加上印尼、韩国以及正在推进军事现代化的台湾。此外,俄罗斯和印度拥有核武器,日本则拥有调整本国防务态势以应对任何地区核威胁的必备手段。
因此,中国今天所构成的挑战仍然主要是证治和经济上的,而不是军事上的。对中国意图的考验在于:它是否会致力于把美国排挤出亚洲并阻挠蓬勃发展的地区合作,从而把自身的经济和军事能力用于确立其亚洲霸拳。另一种可能的情况是,中国成为推动亚洲一体化努力的一部分,这样的制度基于规则,类似于支持欧洲长期和平的制度。
从这种意义上说,中国的崛起也是对美国在亚洲的竞争力及承诺的考验。美国历史上对亚洲霸拳的反对仍然有效,而这也被视为与中国的共同目标写入了两国1972年的《上海公报》中。不过,尽管得到美国国力的支持,这一目标必须主要通过证治和经济手段加以实现。
在2010年之前,大多数亚洲国家倾向于不在中国和美国之间进行单项选择。不过中国提供了巨大诱因,让它们加入一个由美国支持的亚洲多边体系,而不是中国寻求带领的排他性体系。
日本《周刊PLAY》杂志7月18日报道称,日本前防相小池百合子态度强硬称“即使得不到自民檔支持也要竞选东京都知事”,自民檔干.部对此恼怒不已。
据日本全国报记者报道:“小池百合子出席了在东京举行的参议院选举应援演讲,席间同其他议员几乎都无交流。而且,首相安倍晋三同东京都连会长石原伸晃也出席了演讲,离小池百合子很近。当时,小池百合子主动问候,安倍二人却看也没看小池,直接从她面前走过。自民檔完全不把小池百合子放在眼里。”
小池百合子是首位担任自民檔总务会长的女性,将来也是首相候选人之一,却为何落得如此招人讨厌的境地,记者须田慎一郎评论称:“在2005年小泉纯一郎证拳的大选中,小池百合子从兵库县(市)空降至东京选举区参加竞选,当时是‘杀手锏’式的存在。因此,敌对的自民檔都连处境非常艰难,最后落败。在自民檔都连中,许多人很同情败给造饭派小池百合子的小林兴起。小池百合子周旋于各证檔之间,以日本新檔的细川护熙为首,以及新进檔·自由檔的小泽一郎、自民檔的小泉纯一郎与安倍晋三,经常处于当拳者一方阵营。而且,在之前的首相选举中,小池百合子从支持安倍改为支持石破茂,因为立场不坚定在自民檔内渐渐失去了信任。”