2016年初，深中通道从项目前期论证阶段正式转入实施阶段。随后，丹麦COWI公司的设计方案在众多国内外竞争者中脱颖而出，成为深中通道设计阶段的基础方案。同年12月，深中通道项目主体工程西人工岛正式开工。
本年3月，经调研讨论，深中通道项目初步设计通过了交通运输部专家组审查，为整体初步设计取得交通运输部的批复提供了重要支撑。
一直密切关注深中通道建设的广州某企业负责人秦先生说，他清楚地记得一个重要的时间节点：本年5月1日。因为就在这天，深中通道西人工岛首个高38.5米、直径28米、重量达637.43吨的超级钢圆筒顺利振沉、扎根珠江。
深中通道管理中心有关人士表示，该项施工在工程师与建设者的协力配合下，于4个月时间内顺利振沉累计共57个钢圆筒，高标准、高质量、高效率地在海上创造陆域，初步勾勒出西人工岛“海上风筝”的优美轮廓。
西人工岛是深中通道项目主体工程，它的建设举足轻重。据介绍，深中通道始于西岸的中山横门枢纽互通，通过桥梁向西人工岛方向延伸，之后进入海底隧道。西人工岛位于伶仃航道和矾石水道之间，东侧与隧道衔接，西侧与伶仃洋大桥非通航孔引桥衔接，人工岛轴线长度为625米，最宽处456米，岛体面积13.7万平方米，陆域高程为4.9米，海域使用面积为25.3万平方米。为减少对世界级黄金航道的影响，尽可能减小阻水效应，西人工岛岛形采用分水效果较好的菱形设计。
相关专家指出，作为海上大跨径桥梁与特长双向八车道海底沉管隧道的重要过渡，以及首节沉管隧道对接的关键前提，西人工岛围堰结构不仅止水要求高，还要经受住海浪的侵蚀，达到百年工程使用寿命的质量标准。同时，结合工程技术特点及运营管理需要，充分利用岛上陆域面积，西人工岛要在满足基本交通服务基础上，设置隧道管理站、救援站、通信站等必要的运营管理设施，以及路正、交警和消防执勤点等。
西人工岛主要包括主体建筑、风塔、直升机停机坪等，并配套建设办公楼、宿舍等管理用房以及各类配套用房。岛上设环岛路，主要满足消防救援以及运营期巡视要求。西人工岛东北侧设救援码头一座，长度为65米，宽度为24米，可停靠200吨救援艇船。
副格是深中通道项目西人工岛组成岛壁的重要结构，副格钢弧板半径7米，壁厚14毫米，西人工岛工程共需振沉116片副格。钢圆筒外壁设置4根宽榫槽，用于2片副格的安装，由于副格需要具有良好的止水功能，因此施工过程中，从制作到振沉的每一道工序的施工精度都有较高要求。钢圆筒与副格打设完毕之后，将形成一片封闭的水上空间，为后期岛内陆地的形成奠定牢固的基础。