十八大以后，我们第一个变化就是指导思想变了，应该讲我们现在从韬光养晦转向有所作为了，外交部喜欢用开拓进取，有时候《人民日报》会用奋发有为，总之这个指导思想变了。
第二，定为变了。
原来中国的自我定为就是一个地区大国，处在亚洲东部的地区大国，不过习主席一执证就提出一个目标：构建中国特色大国外交。如果大家读中国外交史会发现，中国一般不太用“大国外交”这个词，大国外交一般指美国、苏联这种超级大国外交、世界级大国外交。习主席说我们要构建中国特色大国外交，这给中国提出了一个崭新的定为，我们从地区大国变成了全球大国。
第三，新的风格。
以前我们外交的风格叫反应式外交（reflective diplomacy），都是等美国人提倡议，我们来反应，现在是出什么事中国都自己提倡议，而且提的倡议比美国还多、还快。所以有一些美国媒体和战略家就开始抱怨了。
外交部现在把这样一个新的变化叫做积极进取的外交，当然美国人不习惯，美国人把我们新的外交风格叫做咄咄逼人的外交。
第四，新理念。
新理念很多，过去五年间习主席内外提出很多新理念，内证更多一些，比如五位一体的发展观、五个发展理念、四个全面、四个看齐、四个自信、八项规定、三严三实、两学一做。不过外交上也不少，我把过去五年间习主席提的外交理念分两个层次，一个层次是面向全球、面向未来的，这里面主要是4个概念：
1. 构建人类命运共同体，现在好像人方的表述叫Community of shared future，有共同未来的人类共同体，这是第一个概念。这个概念目前看在国际上的反响还可以，因为现在国际社会问题比较多，首先就是碎片化，还有极端化。这时候我们习主席出来说，虽然矛盾很多，立场很不同，但我们是人类命运共同体，还是有针对性的，我个人觉得这个概念还是不错的。
2. 合作共赢的新型国际关系。
3. 开放型世界关系。
4. 全球伙伴网络，global partnership network。这都是不错的概念。
第二个层次是针对具体问题的，比如针对中美关系，习主席提出了“新型大国关系”，针对周边国家对我们发展的猜忌，习主席要求我们对周边国家态度要亲诚惠容，针对亚非拉这些发展中国家，习主席提出我们要有正确的义利观。什么叫正确的义利观？2013年习主席访问非洲时有一个解释，中国企业到非洲赚钱是可以的，不过我们在赚钱的同时要帮非洲兄弟也学会赚钱，讲了一个授人以鱼不如授人以渔的比喻，这是希望走出一条跟西方不一样的援非之路。