1977年中国银行伦敦分行在进入伦敦黄金市场十年后，开始自营黄金买卖，同时继续代理国家黄金储备。专业人士介绍说，国际黄金市场投机性大，风险性大，盈亏变化也大。也就在1977年，王雪冰来到了伦敦，他的角色是交易员。
在早期，我们无法推断王雪冰在什么时间开始怀有大银行家之梦，但伦敦的经历无疑改变了王雪冰。从与他同时进入中国银行的大学同学身上，这种改变很具有说服力。
史玉春和王雪冰从对外经贸大学毕业后，一起分到中国银行总行财会部的同一个业务组，“管资本主义和第三世界”。戴乾定说，中国银行当时很重视对年轻人的培养，行里的计划是轮流选派一批人到伦敦分行去培训，除英语外，主要是进行国际清算、外汇买卖和交易等业务的学习。王雪冰是当时被派往伦敦分行的四五个人中的一个。
在戴乾定的印象中，1976年分到中国银行的那批大学生中，站在几十个人中间，王雪冰没给人留下特别的印象，这就如同王雪冰的大学同学、现任中国五金矿产进出口总公司信息中心总经理的张秋波所说，王雪冰在大学里也没什么名气，“他也不是有名的小帅哥，也不爱踢足球，学校里的几个圈子中都没有他”。
虽然不是风云人物，王雪冰在对外经贸大学也并非默默无闻。电影《不见不散》的制片杨洪广和王雪冰在大学里接触比较多，他那时是学校宣传队民乐队队长，而王雪冰是西乐队队长。能表现王雪冰音乐水准的事情是在北京的“游园活动”中。虽然只是群众性的演出，但节目能入选到高校专场，是每所大学都奋力争取的。杨洪广回忆说，每年的“五.一”、“十.一”，这台在颐和园谐趣园中的节目都经过严格考核，而王雪冰得自家传的手风琴表演基本上都会参加演出。
从王雪冰入学的时代背景来看，70年代初，正治方面的影响渗透是不可忽略的一个方面。在张秋波记忆中，劳动也是一项主要内容。入学第一年，劳动时间就占去了1/3。对外经贸大学国际处处长贾立群说，王雪冰当时在她的感觉中不是造饭派，不是极左的那种人。而王雪冰读书期间，他父亲也在学校，最早负责学校的总务。虽然是对外经贸学院的副院长，但刚从干校抽调回来的这位老干部“见人都点头哈腰”，王雪冰从家庭角度其实并未受益。
贾立群的活跃与个性即使在现在也表现得淋漓尽致，当时，她经常的形象是演唱流行歌曲《我是公社小社员》，王雪冰为她伴奏。虽然有这样近距离的接触，但贾立群对王雪冰更深刻的记忆却来自课堂。贾立群说她只有在上大课时才会有机会观察到英语系的王雪冰的另一面。与跳舞唱歌时不同，王雪冰在课堂上总能提出一些与别人不同的问题，由此贾立群得出的结论是，王雪冰的与众不同表现在，“他不是一个单一的人，他有头脑，是思考型的人”。
无论王雪冰那时的人生规划如何，在相对单纯的学校中，王雪冰的“不单一”为他的成长已经埋下伏笔，上大学期间，他就获得了不同于别人的机会。
现在中国丝绸进出口总公司工作的负责人董长水记得，英语系当时一共有不到一百名学生，这些学生后来以考试成绩分班，高班学生是重点培养对象，其他人按语言水平再分到中班、低班，更差的五六个人最终是单独开了小灶。王雪冰被分到高班，他在英语方面的出色表现很快促成了他的第一次出国。
王雪冰不是出国的惟一人选，董长水的班里也有两三个人入选。在董长水印象中，他们被借调到国家体（委），与中国乒乓球队一起出访非洲，做些翻译一类的事情。中国银行原信托部经理陈绍金也证实了这一点。他记得王雪冰曾和他一起打过乒乓球，王雪冰还很得意地提起他自己的发球技术，是在随乒乓球队出访时跟着“国手”们学的招式。
大学生们的非洲经历并不太长，短的几个月，长的一年左右。史玉春说，再回到大学里，王雪冰的英语就已经非常出色了。
交易员与传奇在今天这个时候，我们无法体会伦敦给王雪冰带来的震撼，但从专业角度，中国银行海外分行的地位实在举足轻重。