可以看到，作为粮食，大豆的蛋白质和油料含量异乎寻常的高，但亩产不足；作为油料作物，大豆的产量还可以，但油比较难榨。这是大豆的基本特征。
然后我们再看看大豆消耗劳动力的数据，可以发现大豆是一种比较节约劳动力的低产粮食。
低产，就意味着作为口粮养人不多。我们有个常用说法是广种薄收，产量低了，就要用面积来补充，再加上大豆比较节约劳动力，可以看出，大豆比较适合人口少，土地过剩地区提高总产量。不适合在人口密集区作为主要粮食作物种植。
一历史
上面是大豆和其他农作物对比的的基本数据，接下来我谈谈大豆的历史。
我们中国有很多物种是和其他文明反复交流之后产生的。比如说玉米、小麦、菠菜都不是中国原产。但从考古证据和生物学证据来看，大豆几乎可以100%的确定源于中国，因为在近代之前，所有大规模种植的记录都在东亚；而全部野生大豆也都分布在东亚。
从分布区看，只有韩国和俄罗斯一部分地区也有大豆野生种。
最早的大豆不叫大豆，叫“菽”，“豆”是一种青铜器皿。后来因为经常用“豆”来装煮熟的“菽”，慢慢才有今天这个含义。
这才是“豆” 所谓一豆羹，就是上面这东西装满汤
同样出现于青铜时代末期的《诗经》，也多次描述了大豆这种植物.
从诗经的描述看，青铜时代大豆资源还是野生和种植并存。因为野生大豆有些特性非常不适合种植，比如说豆荚容易爆开。作为一种野生植物，大豆的种子一旦成熟，就应该让豆荚用力炸开，才能在尽量大的范围内培育下一代，但这显然给收割制造了麻烦。所以，这一阶段中国北方主要的农作物还是小米，也就是粟和黍，南方的农作物是稻米。菽，也就是大豆还是一种介于零食和口粮之间的作物。
不过呢，野生大豆种有上万种，只要扩大搜索面积，各种奇奇怪怪的性状都能找到。到了铁器时代，也就是春秋战国时代，中原文明获得物种的来源越来越多。按史带领载，东北和华北之间的燕山山区，也就是我家乡所在的承德市一带有一个山戎部族，他们就经常把高质量的豆子卖给中原文明。公元前663年，孔子出生前112年，山戎南下攻击燕国，齐桓公出兵帮助燕国反击，一直打到燕山深处，在我家乡附近找到了非常良好的豆种带回中原，大豆从因此半野生的零食上升为主要的庄稼。（要种好大豆，死守“传统”是没有前途的）
