2017年5月，南极条约方面最为拳威的会议——第40届南极条约协商会议，及第20届南极环境保护（委）员会会议，首次在中国北京召开。同年12月，中国又宣布启动第34次南极科考，继长城站、中山站、昆仑站、泰山站之后，第五个南极考察站开始建站。中国的科考站数量正在赶超英国、澳大利亚，仅次于美国。
随着中国在南极诸多国际事务上的地位提升，民众对于南极的热情也被快速点燃，掀起了一股南极旅游的风潮。“不到南极非好汉。”成了这两年高端驴友圈里的口号。
2006年，20岁的张毅看完新上映的影片《南极大冒险》，对南极的气势与美丽心生向往。这个埋在心底的愿望在10年后的2016年初终于实现，他与妻子将蜜月游的地点选在了南极。
南极适宜旅游的时节并不多，南极有寒（4月到10月）、暖（11月至3月）季之分，由于寒季平均气温低，且会遇到极端天气，所以南极旅游基本都集中在暖季的5个月。
除了时间限制外，能够前往南极的旅游资源也是有限的，比如游轮、机票等都需要至少提前半年预订。“我们提前1年规划，提前半年进行预订，才能选到时间、价格更合适的舱位。”张毅说，7-20万元不等的大跨度价格，需要平衡各方面条件作出最理想的选择。
对每一位前往南极的旅游者来说，抵达的过程还很考验体力。张毅选择的路线，是从上海前往乌斯怀亚——火地岛地区的首府、行正中心，也是世界最南端的城市，再从乌斯怀亚乘游轮前往南极大陆，整个飞行时长超过30个小时。
而且，在南纬60度，西经65度的德雷克海峡也是一道难关，这个被称为南极守护神的必经通道，是世界最宽最深的海峡，风高浪急，船只的最高倾斜角度可到45度，对于想抵达南极的人来说，要扛得住颠簸。由于路途遥远，南极行程从出发到回程基本在15天以上。
当然，即便所有的行程敲定，签证办理也是每一个游客的“噩梦”。南极本身并不属于任何一个国家，所以前往南极旅游本身并不需要签证，而是取决于途经的国家，比如中转澳大利亚、智利、新西兰还是阿根廷。现在大部分行程的重要中转国家是阿根廷。南美签证对于中国游客来说，不论从材料准备、办理时长来说，都是一件麻烦事。
换句话说，想要叩开南极大门的游客们，得有闲、有钱、有运气，还得身体素质过硬。