尽管有着各种条件的限制，可前往南极旅游的中国个人游客、企业团队数量，正在发生倍数级的高速增长。
据国际南极旅游业者协会（IAATO）的统计数据显示，2016年登陆南极的中国游客人数达到3944人次，已占全球市场份额的15%，超过澳大利亚，成为仅次于美国的南极游第二大客源国。
2018年春节前后，阿里飞猪的四个包船共计2000名游客造访南极半岛，这也是有史以来中国乃至全球规模最大的一次南极系列包船游。估计2018年全年，将超过6000名中国普通游客送达南极。大部分运营南极线路的游轮，都从开始只提供西餐转而增设了中餐。
尽管从绝对数来看，与东南亚、日韩线路的游客人数不在一个量级，可就极地游而言，这条高单价的线路火了。
谁的生意
每年激增的中国游客数量，让原本只是面向窄众的极地游快速成长为一门生意， OTA、传统旅行社纷纷开设南极游线路。
携程旅游2017年12月发布的《中国人极地旅游报告》显示，游客可以通过各在线旅游产品平台选择的南极、北极、极光路线已经增加到1000多条，2017-2018年南北极旅游报名增长2倍，人均花费超5万元，客源从北上广一线城市向二三线城市扩散。除了南极游的火爆，北极目的地也迎来显著增长，在欧洲芬兰、挪威、冰岛这些国家每年接待的中国游客数量增长50%-100%。
在消费方面，南极产品价位更高，平均在10万到20万元。一些直飞南极点，南极奢华游轮产品的价格在30万元以上。相对来说，北极路线更为亲民，多数线路价格在2万至3万元。其中预订春节、元旦前往极地旅行的游客，人均花费超过5万元。
奇迹旅行是众信旅游旗下的高端旅游品牌，也是国内最早开始经营极地游线路的旅行社之一。2009年，一家企业找到奇迹旅行，希望能为其定制一次团体去往北极点的行程。北极的行程并不难，规划路线、联系各个供应商、选定北极圈内景点，旅行社第一次对极地有了接触，也第一次意识到消费者对于极地旅游的兴趣。